År 931 f.Kr. delades Israel i två. Det norra riket Israel fördes bort i fångenskap till Assyrien 722 f.Kr. och det södra riket Juda till Babylon 586 f.Kr. Det Babyloniska riket besegrades sedan av perserna år 539 f.Kr. och judarna fick då återvända till sitt land. Det var under denna period som skriftprofeterna verkade c:a 830-430 f.Kr.